Dansk superfan blev hyldet af La Liga-klub i afskedskamp

Danske Paw Værnhøj har fulgt Betis tæt de seneste godt otte år og fik for nyligt en flot hyldest af klubben, inden han rejste hjem til Danmark. Når Betis har spillet kampe på hjemmebanen Benito Villamarin de seneste godt otte år, har det stort set hver gang været med danske Paw Værnhøj på lægterne. Den 31-årige nordjyde flyttede til Malaga i 2015, men da Betis besejrede Sparta Prag med 2-1 på hjemmebane i Europa League den 5. oktober, var det et foreløbigt punktum for relationen mellem Betis og Værnhøj. Efter knap et årti med fast base i Sydspanien vender den danske Betis-socio nu hjem til Nordjylland og familien i Sæby. - Der var lidt familiære årsager til, at jeg skulle hjem til Danmark nu, og så nåede jeg bare til den konklusion, at hvis jeg ikke tog hjem nu, så ville jeg aldrig komme hjem, siger Værnhøj med et grin. - Så på en måde var det lidt nu eller aldrig, og selvom jeg virkelig har nydt min tid i Spanien, har det aldrig været hensigten, at jeg skulle bo dernede for evigt. - Jeg vil gerne være tættere på min familie, og kan fortsætte i mit job herhjemme, så der var nogle forskellige årsager til, at det bare passede godt ind nu. Så det er det rigtige, selvom beslutningen var svær, for det har været som at udleve en drøm at bo dernede. - Siden jeg var lille, har jeg altid haft en drøm om at bo i Spanien, så efter handelsskolen var det bare afsted. Jeg fik et job i et telemarketingsfirma og tænkte bare, at det skulle være et slags sabbatår på et halvt til et helt år, men det endte så med at vare ni år, siger Værnhøj med et grin. At Paw Værnhøj nu er vendt hjem til Danmark og ikke kan dyrke sin stærke passion for Betis fra nærmeste hold, betyder ikke, at klubben er blevet en inkarneret fan færre. Værnhøj kommer fortsat til at følge Betis tæt, dog kun med sporadisk støtte fra lægterne på klubbens hjemmebane centralt i Sevilla. - Jeg kommer selvfølgelig til at savne fodbolden og i særdeleshed Betis fuldstændig vanvittigt, men det er jo heller ikke sådan, at det hele bare er forbi. - Fodboldpassionen kan leve videre herhjemme, og som nordjyde, som har spillet i AaB, kommer jeg til at følge AaB en del, men når det er sagt, bliver det ikke med samme passion som med Betis. Betis er mit hold, og jeg har grønt og hvidt blod i årene. - Jeg kan beholde mit sæsonkort til Benito Villamarin resten af sæsonen, så det gør jeg selvfølgelig og skal blandt andet ned at se derbyet mod Sevilla i foråret, og jeg ser, om jeg ikke kan nå flere kampe også. - Når sæsonen så er ovre, kan jeg stadig være medlem af klubben, en såkaldt socio, selvom jeg ikke har sæsonkort, og det kommer jeg selvfølgelig også til at fortsætte med. Kærlighed ved første blik Paw Værnhøj var ikke Betis-fan, inden han tog fra Danmark, men der gik ikke længe fra ankomsten til Spanien, før han var bidt af klubben. Det computerspil-baserede kendskab til klubben blev omgående vekslet til rendyrket passion. - Jeg kendte godt Betis, inden jeg tog derned og har altid haft et godt øje til dem. Jeg havde haft dem i Football Manager, spillet med dem i FIFA, set dem i fjernsynet og sådan noget, men nej, jeg var ikke decideret fan. - Men da jeg tog til Spanien, var det den klub, som stod øverst på listen at komme ind at se, og så var det kærlighed ved første blik, da jeg så en kamp på stadion første gang. - Selve kampen var ikke noget specielt. De spillede 1-1 mod Celta Vigo, som havde Daniel Wass med, mens Betis havde Rafael van der Vaart med, men stadion, stemningen, menneskerne, hymnen; det var bare kærlighed ved første blik. Hvorfor blev det ikke en af de store klubber, eksempelvis Barca eller Real Madrid, som mange falder for? - Jeg kan godt lide at se alle klubber og elsker især spansk fodbold, men at skulle følge de helt store klubber har aldrig rigtig sagt mig noget. Det er lidt for nemt at holde med dem, der bare vinder hver gang. - Det var heller ikke sådan, at Betis kun blev min klub, fordi det var den første, jeg så live, for det første jeg gjorde, da jeg kom til Spanien, var faktisk at tage ind at se Malaga spille. I det hele taget så og ser jeg alt det fodbold, jeg kan komme til, også i lavere rækker, men den store passion gælder kun Betis. Hvad var det ved Betis, som tiltalte dig med det samme? - Jamen det var ikke spillet, for den første kamp var virkelig ikke god, men det var alt andet end det, der skete på banen. Det var stemningen før, under og efter kampen, som især tiltalte mig. - Til min første kamp tog jeg tidligt til Sevilla og opholdt mig i gaderne omkring stadion i nogle timer før kampen, og der var bare vildt god stemning, som jeg blev grebet af omgående. Det var en vanvittig oplevelse, følte jeg. Det er ikke Betis, man hører mest om herhjemme. Er det en lidt undervurderet klub? - I Spanien er den slet ikke undervurderet. Det er en kæmpe klub dernede, som også er større end Sevilla, i hvert fald fanmæssigt. Der er 50.000 sæsonkortholdere, og det er der ikke mange klubber i Europa, der har. Betis er også den klub, som har de klart bedste udefans, for der er mange af dem i hele Spanien, og de møder trofast op på stadions. - Men i Danmark er de undervurderet. Der er ikke mange herhjemme, som kender ret meget til klubben, men jeg føler, folk er ved at komme efter det og få øjnene op for, hvor stor klubben faktisk er. - Betis er i det hele taget en meget elsket klub i Spanien. Der er nærmest ingen fans af andre klubber, der har et skidt forhold til Betis, som er en meget stor og populær klub. - Jeg tror, man kan sammenligne det lidt med Brøndby i Danmark. Det er også en klub, som i mange år har været meget populær at holde med, og man kan altid finde mange Brøndby-fans rundt omkring i landet, eksempelvis også her i Jylland, hvor jeg bor. Du kan også altid finde Betis-fans i alle hjørner af Spanien. - Der er Real Madrid, Barcelona og Atletico Madrid, men derefter kommer Betis faktisk som den klub med flest fans, de såkaldte Penyas. Lige meget hvor Betis rejser hen, så er der mange fans, både dem der rejser med fra Sevilla, men også de lokale. - Jeg har selv rejst meget af Spanien rundt med mine medfans fra Sevilla, og det har da også skabt relationer og venskaber for livet. Vi har været gennem tykt og tyndt sammen og oplevet store op- og nedture, som jeg tror, at alle rigtige fans af fodboldklubber kan genkende. Flot afsked I starten af oktober havde Paw Værnhøj så sin sidste kamp som fast tilskuer til Betis´ hjemmekampe i denne omgang. Paw blev undervejs i kampen hyldet af sine medfans, mens også klubbens Twitter-profil med mere end en million følgere markerede Værnhøjs afsked. - Det var da kæmpe stort og ikke noget, jeg havde set komme. De havde kontaktet mig nogle dage inden og spurgt, om jeg var med på et interview, men at jeg også skulle hyldes i pausen af kampen med video og hyldest fra tilhængerne bag målet, det havde jeg ikke regnet med, og det var meget stort og rørende. Var det din største oplevelse som Betis-fan? - Det var stort og emotionelt, selvfølgelig var det dét, men som enhver fan nok vil sige, er den største oplevelse den, hvor holdet har succes, og man har noget at fejre med sine medfans, og den største oplevelse indtil nu var uden tvivl, da vi vandt Copa del Rey i 2022. - Jeg var desværre ikke inde og se finalen, for jeg kunne ikke skaffe billet til den, da efterspørgslen var enorm, men jeg så den på Benito Villamarin på storskærme med 40.000 medfans, og hele den weekend var bare én stor, vanvittig fejring, som jeg aldrig kommer til at glemme. - Der var mennesker i gaderne hele weekenden, og det var en kæmpe fest fra start til slut, så det var uden tvivl den største oplevelse, endda selvom jeg ikke så kampen på stadion. - Men når det er sagt, har jeg selvfølgelig haft rigtig mange gode oplevelse som Betis-fan. Hvor er det fedest at se Betis vinde - på hjemmebane, på Sevillas hjemmebane, på Camp Nou eller Bernabeu? - Det spørgsmål fører mig faktisk til min vel nok næststørste oplevelse som Betis-fan, for jeg så Betis vinde 5-3 ude over Sevilla på Sanchez Pizjuan, og det var fuldstændig vanvittigt, og kampen blev nærmest fejret som et mesterskab. - Det var i sig selv en fed kamp, og der var endda to danskere, som scorede, da Riza Durmisi scorede for Betis, mens Simon Kjær scorede for Sevilla, men derudover var det også på Spaniens svar på juleaften, en kamp med otte scoringer og så en sejr ude mod ærkerivalen, hvor Betis meget, meget sjældent får et godt resultat; det var vanvittigt. Riza Durmisi har scoret for Betis i 5-3-sejren ude mod Sevilla. Foto: Jose Manuel Vidal/EFE/Ritzau Scanpix - Men jeg har heldigvis også oplevet Betis få gode resultater ude mod Barcelona og Real Madrid. Jeg så dem vinde 1-0 på Camp Nou, mens jeg har også har set dem tre gange på Bernabeu, hvor vi har tabt to gange og vundet én. - Jeg gider dog ikke rigtig snakke om Betis og vores besøg ude mod Atletico Madrid. Jeg har set dem fem gange på Atleticos nye stadion, og jeg har endnu ikke set en Betis-scoring på stadion, så det er jeg ved at være godt træt af, siger Værnhøj med et grin. Har du styr på, hvor mange Betis-kampe du har set live? - Det har jeg ja, for det noterer jeg hver gang, og jeg har set dem 180 gange live på stadion på hjemme- og udebane. Derudover har jeg også set mange andre kampe, uden Betis er involveret, blandt andet Malaga, Valencia og flere Real Madrid-kampe. - Jeg tog i det hele taget rundt i Spanien og så det fodbold, jeg kunne, og det kommer jeg da til at savne. Nu har jeg været hjemme i Danmark i nogle uger, og det er sgu koldt at gå til fodbold herhjemme sammenlignet med i Spanien, griner Værnhøj. Hvorfor er spansk fodbold i dine øjne federe end eksempelvis Premier League, som mange danskere følger? - Ser man over de seneste 20 år, har La Liga-klubber jo domineret fuldstændig i Europa, men pengene i Premier League er jo efterhånden så store, og man fornemmer, de er begyndt at trække fra. - Derfor er følelsen også, at La Liga er lidt en niche-liga sammenlignet med Premier League, men jeg håber da, at Barcelona og Real Madrid kan blive ved med at være stærke både i La Liga og Champions League, for det er de to klubber, som over de seneste år har båret de andre klubber frem og gjort både ligaen og de øvrige klubber meget bedre. - Det fedeste ved La Liga og fodbold i Spanien er, udover vejret selvfølgelig, stemningen til kampene. Alle klubber har syngende fans, typisk bag målene, og rigtig mange stadions har bare vanvittig god stemning. - Derudover synes jeg jo, at den tekniske fodbold er bedre i Spanien og dermed, synes jeg, federe end i andre ligaer. - Kommer man til Sevilla for at se Betis, skal man bare tage ud til stadion nogle timer før kampen, for der er stemningen altid elektrisk meget tidligt. Jeg var der typisk mellem seks og otte timer før kampstart og suge stemningen til mig. Sevilla er i det hele taget en undervurderet by, som jeg kun kan anbefale danskere at besøge og ikke nøjes med at tage til Malaga, som mange danskere gør. Du følger også det danske landshold. Hvad vil være størst for dig; at opleve Danmark vinde en slutrunde eller Betis vinde La Liga? - At Danmark vinder en slutrunde, er ikke så urealistisk en tanke, som at Betis vinder La Liga. Danmark vandt jo i 1992, og vi så i 2021, at de ikke er langt fra at kunne gøre det igen, så for mig er det klart størst, hvis Betis vinder La Liga. - Jeg tror ikke, at de kommer til at gøre det i min levetid, men det vil uden tvivl være det største for mig, hvis det skete. Når jeg oplevede, hvordan vi fejrede sejren i Copa del Rey, tør jeg ikke tænke på, hvordan det vil være, hvis vi vinder La Liga. Jeg vil i hvert fald gerne opleve det. Betis-legenden Joaquin løfter pokalen efter triumfen i Copa del Rey. Foto: Jon Nazca/Reuters/Ritzau Scanpix Hvem er din store favoritspiller for Betis? - Alle Betis-fans vil sige Joaquin, fordi han har så stor en personlighed. Han er jo stoppet nu, men er heldigvis stadig i klubben. - Derudover var det fedt for mig, da Riza Durmisi var i klubben. Det var stort med en dansker, og jeg talte med ham flere gange. - I dag er Nabil Fekir den store stjerne, og det er ham, der skal hjælpe os i Champions League, som er den store drøm for klubben. Hvordan bliver det at følge Betis fra Nordjylland? - Det bliver selvfølgelig anderledes, og det bliver jo nok mest hjemmefra. Jeg tror ikke, der er så mange barer i Aalborg, som viser deres kampe, for tager man ud for at se international fodbold, er det jo igen primært Premier League, som de viser. - Der er en dansk Real Betis-fanklub, men vi er ikke så mange. Det skal vi have ændret på, siger Værnhøj. Betis ligger nummer ni i La Liga og spiller søndag hjemme mod Osasuna.

Læs mere »

Dansk superfan blev hyldet af La Liga-klub i afskedskamp

Kommenter » " Dansk superfan blev hyldet af La Liga-klub i afskedskamp "

Seneste sportnyt

Seneste kommentarer

Kendte Underholdning Motor Sundhed Kultur Bolig Økonomi Musik Indriges Sport Udriges

Vestergaard-mysterium fortsætter - Lindstrøm får første PL-start

Overfald og voldtægsforsøg: Botanisk have spærret af

Lang pause venter: Stjerne kan misse VM

Jackson strålede i stensikker Chelsea-sejr

Reagerer på fadæse: - Det kostede kampen

Efter et halvt år: Daramy kan få comeback mod PSG

Det er et af verdens vanskeligste vandløb. Det, du finder her, er meget mere end fisk

Nike-aktien i medvind: Veteran tager over topchef

Fremragende melankoli

Hvorfor er fugle i byerne så grå?

Thomasberg om tronskifte-debat: Lidt et øjebliksbillede

Kaos-start: Hvad laver den der?

Engell: - Kongens afvisning gør ondt

Blev så træt: - Det var forfærdeligt

Raser over dårlige forhold: - Det er jo tortur